আকাশে কালো মেঘের ঘনঘটা ভয় ধরায় নগরবাসীর মনে। কেননা, বৃষ্টি এলেই জলমগ্ন হয়ে পড়ে নগরী। অল্পবৃষ্টিতে বাসা-বাড়িতে ঢুকে পানি। ডুবিয়ে দেয় রাস্তাঘাট। তাই আকাশে মেঘ দেখলেই সিলেট নগরবাসীর মনে আতঙ্ক দেখা দেয়। আগেবাগেই আসবাবপত্র রক্ষায় বাড়ে ব্যস্ততা। আর এই দুর্ভোগের অন্যতম কারণ নগরের ছড়াখাল ও ড্রেনগুলো দিয়ে ঠিকমতো পানি নিস্কাশন না হওয়া।

অথচ প্রতি বছরই জলাবদ্ধতা নিরসনে ছড়াখাল ও ড্রেনগুলো পরিস্কারে বাজেট হয়। এবারো হয়েছে। কিন্তু বৃদ্ধি শুরু হওয়ার পর শুরু হয় সিলেট সিটি করপোরেশন (সিসিক) কর্তৃপক্ষের তোড়জোড়। এ যেনো শাক দিয়ে মাছ ঢাকা কিংবা উন্নয়নের নামে সরকারি টাকার শ্রদ্ধ করা। এর নেপথ্যে উদ্দেশ্য থাকে নগর কর্তাদের লুটপাটের মিশন।

রাজস্বের কোটি টাকা ব্যয় করেও জলাবদ্ধতা নিরসন হচ্ছেনা। কর্তৃপক্ষের অবহেলা আর অপরিকল্পিত উন্নয়নে এমনটি হচ্ছে, মনে করছেন সচেতন নাগরিকরা। তাঁদের মতে, দুর্ভোগ লাঘবে দ্রুত সমস্যা চিহ্নিত করে সমাধানের পথ বের করার আহবান।
জলাবদ্ধতা দূরীকরণে গত ফেব্রুয়ারী মাসে সিসিকের মাসিক সভায় সিদ্ধান্ত হয় নগরীর সাতটি ছড়া এবং ২৯ টি ড্রেন পরিষ্কারের। এ কাজে প্রক্কলন ব্যয় ধরে এক কোটি ৩২ লাখ ৭ হাজার ৬৭০ টাকা বরাদ্দ অনুমোদন করা হয়। সাতটি ছড়ার মধ্যে রয়েছে-গাভীয়ার খাল, মালনীছড়া, বলরামের ছড়া , বুবি ছড়া , গোয়ালী ছড়া . হলদী ছড়া ও যোগনী ছড়া এবং নগরীর ২৯টি ড্রেন পরিচ্ছন্নের উদ্যোগ নেওয়া হয় এই টাকায়।

সিসিকের বর্জ্য ব্যবস্থপনা শাখার তথ্য মতে, গত ফেব্রুয়ারীতে মাসিক সমন্বয় সভার সিদ্ধান্ত মোতাবেক আসন্ন বর্ষা মৌসুমের পূর্বে নগরীর ৭টি ছড়া এবং ২৯টি ড্রেন পরিষ্কার করার সিদ্ধান্ত গৃহিত হয়। ছড়াগুলো পরিষ্কার করার জন্য মোট ৬০ লাখ ৮০ হাজার ১৭০ টাকা এবং ড্রেনের জন্য ৭১ লাখ ২৭ হাজার ৫০০ টাকসহ মোট ১ কোটি ৩২ লাখ ৭ হাজার ৬৭০ টাকা বরাদ্দ অনুমোদন করা হয়।

বর্জ্য ব্যবস্থপনাশাখার প্রাপ্ত তথ্য অনুযায়ী, বিভিন্ন মার্কেট ও বড় স্থাপনার সামনের ড্রেনের অংশে মটরওয়ে, স্ল্যাব ও দোকানের সার্টার থাকায় সেই সব জায়গার ময়লা পুরোপুরি পরিষ্কার করা সম্ভব হয়নি। ফলে ২০ ভাগ ড্রেন পরিষ্কার করা সম্ভব হচ্ছেনা। তাই পানির প্রবাহ বাধাগ্রস্থ হচ্ছে। ফলে বৃষ্টির পানি সাথে সাথে নামতে না পারায় জলাবদ্ধতা সৃষ্টি হচ্ছে। ইতিমধ্যে ৭টি ছড়ার পরিষ্কারের কাজ সম্পন্ন হয়েছে (শুধুমাত্র মালনি ছড়ার কিছু যান্ত্রিক অংশের কাজ চলমান রয়েছে)। ২৯ টি ড্রেনের ১৭ টির কাজ শেষ হয়েছে। ইতোমধ্যে ৭টি ছড়ার প্রায় ৪৮ কিলোমিটার এবং ড্রেনের প্রায় ১০ কিলোমিটার ময়লা পরিষ্কার করা হয়েছে। অবশিষ্ট ১২টি ড্রেনের পরিষ্কারের কাজ চলমান রয়েছে। প্রায় ৮০ ভাগ পরিষ্কার পরিচ্ছন্নতা হয়েছে দাবি করেন সংশ্লিষ্টরা।

সিসিকের বর্জ্য ব্যবস্থাপনা শাখার প্রধান কর্মকর্তা মোহাম্মদ একলিম আবদীন বলেন, সিলেটে মোট উৎপাদিত বর্জ্যের পরিমাণ প্রায় ৪৭৫ টন। সেখানে সিসিক মাত্র ২৪৫ টন ময়লা সংগ্রহ করতে পারে। বাকী ২৩০ টন ময়লা ছড়া এবং ড্রেনে পতিত হয়। ফলে ছড়া ও ড্রেনগুলো আর্বজনায় ভরাট হয়ে যায়।
তিনি বলেন, আমাদের সীমাবদ্ধতা থাকার পরও জলাবদ্ধতার নিরসনে চেষ্টা করে যাচ্ছি। সিসিকের একার পক্ষে সমস্যা সমাধান করা সম্ভব না। তাই সকলের সম্মিলিত প্রচেষ্টার প্রয়োজন। জলাবদ্ধতার সঠিক কারনটা বের করার জন্য আরো স্টাডির প্রয়োজন রয়েছে। তবে প্রথমথ নাগরিকদেরকে সচেতন হতে হবে। আমরা যেন যেখানে সেখানে ময়লা আর্বজনা না ফেলে নির্দিষ্ট স্থানে ময়লা ফেলি। তাহলে আমাদের ছড়া এবং ড্রেন কিছুটা হলেও ক্লিয়ার থাকবে। তাতে করে পানি দ্রুত প্রবাহিত হতে পারবে। কেননা জলাবদ্ধতা কমাতে হলে আমাদের ছড়া, ড্রেন ও নদীর নাব্যতা বাড়াতে হবে। তাতে খুব সহজে পানি প্রবাহিত হতে পারবে। দিনে দিনে মানুষের বসতি বাড়ার ফলে অনেক পুকুর, ডোঁবা খাল ভরাট হচ্ছে এবং মাঠির রাস্তা গুলো পাকা হওয়ায় মাঠির যে স্বাভাবিক পানি শোষণ হ্রাস পাচ্ছে।

সামান্য বৃষ্টিতে নগরীতে জলাবদ্ধতার বিষয়টি মানতে নারাজ সিসিকের প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা রেজাই রাফিন সরকার।
তিনি বলেন, বৃষ্টি হলে সেই পানি নামতেও কিছুটা সময় লাগবে। একে জলাবদ্ধতা বলা যায় না। বৃষ্টির পানি নামতে একটু সময় লাগে। তাছাড়া দীর্ঘদিনের ময়লা আর্বজনার কারনে ছড়া এবং ড্রেন গুলো বন্ধ থাকায় পানির স্বাভাবিক প্রবাহ বাধাগ্রস্থ ছিল। ইতোমধ্যে আমরা ছড়া, ড্রেন পরিষ্কারের উদ্যোগ নিয়েছি। বেশির ভাগ ছড়া এবং খাল পরিষ্কার করা হয়েছে। আমাদের চেষ্টা অব্যাহত রয়েছে। আশাকরি শীঘ্রই নগরবাসি এর সুফল পাবেন। তবে অনেক বাসাবাড়ি নিচু জায়গায় তৈরি করা হয়েছে, যার কারনে সেই সব বাসাবাড়ীতে পানি প্রবেশ করছে।

সুশাসনের জন্য নাগরিক (সুজন) এর সিলেট জেলা সভাপতি ফারুক মাহমুদ বলেন, ছড়া ও খালগুলোর পরিষ্কার পরিচ্ছন্নতার ধারাবাহিকতা না থাকার কারনে জলাবদ্ধতা সমস্যা হচ্ছে। আজ পরিষ্কার করলাম আবার ৬ মাস পরিষ্কারের কোন খবর নাই, তা হলে চলবে না। নিয়মিতভাবে ছড়া ও ড্রেন গুলোকে পরিষ্কার রাখলে হয়তো এ সমস্যার অনেকটা সমাধান হতো। আর সবচেয়ে বড় বিষয় হলো আন্তরিকতা। কারন কাজের ক্ষেত্রে আন্তরিক থাকতে হবে যে আমরা মানুষের কষ্ট লাঘব করবো এবং ড্রেন গুলো একবারে নদী পর্যন্ত যেন পরিষ্কার থাকে।

সিসিকের সাবেক প্যানেল মেয়র ও বিএনপি মহানগরের ভারপ্রাপ্ত সভাপতি রেজাউল হাসান কয়েস লোদী বলেন, সামান্য বৃষ্টিতে নগরীর অনেক জায়গার বাসাবাড়ীতে পানি ওঠে যাওয়া বা রাস্তা ডুবে যাওয়া সত্যিই দুঃখ জনক। আমরা একে অন্যকে দোষারোপ বা সমালোচন করতে পারি। কিন্তু তাতে নগরবাসীর দুর্ভোগ কমবে না। প্রতিবছর বর্ষা আসলেই এমন সমস্যার সম্মুখিন হতে হয় নগরবাসীকে। সিসিকের উচিত ছিল দ্রুত এই সমস্যার প্রকৃত কারন নির্ণয় করে প্রয়োনীয় পদক্ষেপের মাধ্যমে এ সমস্যার সমাধান করা। কারন এ সমস্যা তো কয়েক বছর ধরে হচ্ছে।